A地点からB地点への移動は、屋外にある明確な場所であれば、かつてないほど簡単になりました。
しかし、数百万平方フィートの面積を占める病院や企業の本社をナビゲートしなければならない場合はどうでしょうか？Google MapsやWazeなどのナビゲーションアプリは、屋外の環境では素晴らしいツールですが、Googleは屋内での道案内を支援するナビゲーションや道案内製品をまだ発表していません。
しかし、屋内ナビゲーションのWazeやGoogleマップのアプリがまだ登場していないわけではありません。
いくつかの企業はすでに、スタッフの移動にこうしたアプリを利用しており、GPS以外の技術に頼って屋内で人の位置を特定する道案内アプリを提供していると、The Wall Street Journalは今週の報道で説明しています。
病院向けにライセンス供与されているConnexient社のMediNavアプリは、ビーコンとブルートゥースを使ってユーザーの位置を特定する。
ビーコンがスマートフォンの加速度センサーやコンパスに引っかかることで、ナビゲーションの指示を出すことができるのです。
さらに興味深いのは、車椅子や担架、点滴ポンプなど、病院内の見慣れない場所にある関心の高いものを見つける手助けをしてくれる点です。
エクソンモービルは、3月に450万平方フィートのヒューストン・キャンパスにいる1万人の従業員に案内アプリを配布する予定です。
このアプリは、環境システム研究所（Esri）が開発したもので、Wi-Fi信号とビーコンを使ってスマートフォンの位置を特定する。
このアプリは、病院向けのナビゲーションアプリと同様に、雨の日や夏の暑いときに外にいる時間を最小限にしたり、エレベーターやスロープへのアクセスを容易にするなど、さらなるメリットを提供することができます。
このアプリは、従業員が同僚や特定の屋内場所を見つけるのに役立つだけでなく、エクソン社が技術者のルートを最適化し、オフィススペースを割り当てるのにも役立つ可能性があります。
これらの付加的な利点は、WazeやGoogle Mapsと同じ心配を強調するものでもあります。
位置情報アプリは、ユーザーが位置情報データそのものをコントロールできる限り、素晴らしいものです。
屋内ナビゲーションアプリで企業が従業員をスパイすることは、開発者が対処しなければならない望まない副作用かもしれない。
これらの屋内案内アプリにはもう一つ問題がある。
それは、従業員向けにしか機能せず、特定の場所や企業に対応するために作成されていることだ。
GoogleはすでにGoogle Mapsでそのような機能の開発に取り組んでいるが、混雑した空港やショッピングモールを同じように簡単にナビゲートできるようになるには、しばらく時間がかかりそうだ。
