この革新的な3Dプリント技術は、組織から臓器、マウスガード、補聴器に至るまで、さまざまな物体を数秒のうちに製造するのに使用できます。
この技術は、スイスのローザンヌ工科大学にある応用フォトニクスデバイス研究所の研究者が開発したものです。
この技術では、まず半透明の液体を用意し、回転する小さな容器の中でゆっくりと物体の形を作り始める。
研究チームによると、この方法を用いれば、「前例のない精度と解像度で」小さな物体を、開始から終了までわずか30秒足らずの短時間で作ることができるそうです。
この技術の詳細は『Nature Communications』誌に掲載され、この技術を商業化するためにReadily3Dという研究所からのスピンオフが設立された。
この3Dプリントの新しいアプローチによって、医療が明らかに恩恵を受ける可能性があります。
「Readily3DのCEOであるDamien Loterie氏は、「積層造形と呼ばれる従来の3Dプリント技術では、部品を1層ずつ造形していきます。
「問題は、その方法で作られた柔らかい物体は、すぐにバラバラになってしまうことです。
この新しい方法の素晴らしいところは、このプロセスで、圧力のない3D環境で明らかに発達できるオブジェクトの「細胞」を作ることができることで、Loterie氏によると、研究者は既に外科医と協力して、この技術を使って動脈のセットを3Dプリントするテストを行ったそうです。
その結果は？ロトリ-によれば、「非常に有望」だそうです。
3Dプリンターは、生体用ゲルまたは液体プラスチックの半透明なゲルにレーザーを照射して造形する。
このプロセスは、医療用画像処理で表面スキャンから物体のモデルを作るのと同じように展開される。
現在、この技術を使って、髪の毛とほぼ同じ直径の2cmの構造物を作ることができます。
しかし、研究者たちは、この技術を使って、時間をかけてより大きな物体を素早く作ることができると期待しています。
Readily3DのCTOであるPaul Delrot氏は、「レーザーは、重合というプロセスを経て液体を硬化させます」と語る。
「造形物に応じて、アルゴリズムを使って、どこに、どの角度から、どの程度の量のビームを当てればよいかを正確に計算します」。
